Época precolombina de El Salvador
Antes de la conquista española, el territorio que actualmente ocupa la República de El Salvador estaba ocupado por tres grandes Estados y varios principados. Entre los pueblos indígenas de la región se encontraban los lencas, chortis, xincas, uluas, Chorotegas, pocomames, y pipiles, todos ellos pertenecientes al área cultural mesoamericana.
Para el periodo Clásico Tardío los grupos étnicos y etnias eran: lencas (potones y taulepas), uluas (cacaoperas), mayas (chortíes y pocomames), xincas y Chorotegas.
Los pipiles
En el 900 llegaron los pipiles. Los pipiles encabezaron varios cacicazgos en el territorio, como Ahuachapán, Apaneca, Apastepeque, Cuzcatlán, Guacotecti, Ixtepetl, Izalco y Tehuacán.
Chaparrastique al igual que el reino payaquí era un Estado confederado.
Organización política antes de la conquista
Antes y durante la conquista, el territorio que en el futuro sería El Salvador se encontraba dividido en 3 partes:
Reino Payaquí (Señorío Chorti) (se extendió al norte del río Lempa y formado también con territorios en Guatemala y Honduras)
Señorío de Cuzcatlán (se extendió desde el río Paz hasta el río Lempa)
Señorío de Chaparrastique (Señorío Lenca) (se extendio en toda la zona oriental y formando tambien con territorios en Honduras)
Conquista de El Salvador (1524-1530)
El 31 de mayo de 1522 el español Andrés Niño, a la cabeza de una expedición, desembarcó en la isla de Meanguera en el (golfo de Fonseca); y posteriormente descubrió la bahía de Jiquilisco y la desembocadura del río Lempa.
En junio de 1524, Pedro de Alvarado salió de la población de Iximché en el actual territorio de Guatemala para iniciar el proceso de conquista de Cuscatlán. Alvarado continuó hacia el sur y llegó a la población de Acaxual (Acajutla); al continuar, se encontró a media legua del pueblo con el ejército pipil, entablándose una cruenta batalla. Al pasar esta población prácticamente abandonaron territorio de los izalcos e ingresaron a territorio del Señorío de Cuzcatlán.
En 1528, la villa de San Salvador fue refundada por Diego de Alvarado. Desde 1529 a 1540 Luis de Moscoso, Diego de Rojas, Pedro de Portocarrero, entro otros cápitanes del ejercito de Pedro de Alvarado, prosiguen y ponen fin a la conquista y pacificación de El Salvador.